応用通信電業株式会社（本社：大阪市中央区、代表：竹内克仁）は１月14日、初心者でもblogを作成・運営できるブログレンタルサービス「BLOCKBLOG」の機能を強化を発表した。

　BLOCKBLOGは同社が昨年12月より運営を開始した、blogのレンタルサービス。HP初心者から中級者層を対象としたもので、レンタルであることからサーバの用意やシステムのインストールといった手間なく、簡単に最先端のブログを使うことができるようになっている。またシステムの開発も全て同社により日本国内で行われたものであるため、全サービス・機能が日本語で利用可能なほか、他社サービスとの提携などの拡張も容易に行えるという。

　なお利用料金はポイント制によるプリペイド方式で、月額200円〜となっているが、新規利用者には１ヶ月半相当のポイントが無料で付与される事になっており、その期間をトライアルに充てることもできる。また追加ポイントの購入は、カードまたはコンビニ決済が可能。

　今回のバージョンアップ点は、「全文検索機能の搭載」「簡単デザイン作成ツールの導入」という２箇所。全文検索機能は、各blog単位またはBLOCKBLOG内の全blogを対象としたもので、これにより興味や関心のあるblogを簡単に探すことが可能となった。また、単一blog内での全文検索は他blogツールにも実装されていたが、BLOCKBLOGにおいては同サービス内の全blogを対象とする検索が可能になっており、blogの使い勝手の更なる向上と共に、他者の閲覧につながる露出機会の向上を図ることができる。

　もうひとつの強化ポイントである簡単デザインツールとは、CSSを半自動的に生成するジェネレータであり、マウスの操作と色番号の指定だけで簡単にCSSソースを作成。そのソースを管理ツールにコピーするだけで、高度なデザイン変更が行えるというもの。BLOCKBLOGでは、各blogをCSSを用いて柔軟かつ強力にデザインすることができるという特徴があったが、CSSによるデザインの変更には高いスキルが要求されることから、使いこなすことは困難であった事から、開発・提供に至ったとされている。但し同ツールは現在β版のみの提供。

　応用通信電業は、大型掲示板レンタルサイト「OTD BBS」シリーズを運営してきたが、昨年夏、同事業を 女性向けコミュニティサイト「LIN（凛）」等の運営を手がける株式会社アルチェ（本社：東京都千代田区、代表：山尾恭生）に譲渡しており、BLOCKBLOGは同社の新しい展開の第一弾とされるもの。今回の機能強化について同社は、「サービスの開始当初から視野に入れていた機能で、必要性の高いものから順次追加していく予定を立てていた。また今後は、掲示板の進化した形である『WIKI』を取り入れたサービス展開や、画像のアップロード機能も搭載していく考え」とコメント。「コミュニケーションというblog本来の目的達成に向け、ユーザーの使い勝手の向上はもちろんのこと、他者からの閲覧頻度をアップさせるような仕掛け作りを積極的に進めたい」としている。

　また同社は近く本社を京都に移転し、社名を変更する予定であることも発表。代表である竹内氏は「自社ではこれまで、OTD BBSを主力事業として展開してきたが、同事業の譲渡と共に社内の体制の大幅な変革を実施。もともと事業自体が、PCと電話・FAX等があればできるものであることから、現在、大規模な事務所を構えるのではなく、自分も含めた全スタッフを在宅として業務を進めている。また、それは予想以上に功を奏しており、今後も同スタイルでの事業推進を図って、更なるblogの普及促進とインターネットの楽しさ増強を実現していければと考えている」とコメントしている。

BLOCKBLOG
http://www.blockblog.jp/

簡単デザイン作成ツール
http://www.blockblog.jp/design/