楽天株式会社（本社：東京都目黒区、代表：三木谷浩史）は今年９月１日に、100％子会社である株式会社インフォシーク（本社：東京都目黒区、代表：森学）およびライコスジャパン株式会社（本社：東京都目黒区、代表：森学）の２社を、楽天に合併すると発表した。６月には、ライコスジャパンをインフォシークにサービス統合すると既に発表していたが、今回の発表で運営会社自体を吸収合併する方針が明らかになった。

　楽天は総合的なインターネットサービス企業グループとして、インターネットショッピングモール「楽天市場」を中核に、インターネット関連の各種サービス事業を展開。中でも検索などの機能を備える「ポータル事業」については、広告媒体としての価値のみならず、楽天市場への「トラフィック誘導によるＥコマースの活性化」を図る重要な場と位置づけ、「infoseek」「Lycos」のブランドを中心に力を入れていたという。また発表によるとインフォシークとライコスは、広告代理店向け合同説明会の開催や、コンテンツの共同仕入といった面で緊密に連携しており、９月１日にはブランド・サービスの統合が予定されているという。

　そのような状況を背景に、インターネット関連事業のより一層のスピーディーに展開を実現するための組織戦略として、楽天は共同事業を行っているグループ各社については経営統合する方向性を決定。今回、その一環としてインフォシークおよびライコスジャパンの２社を楽天へと吸収合併する事になったという。

　これにより楽天は、各事業間におけるトラフィックを増加させるとともに、グループとしての一体感の醸成や従業員の目標共有などを通じて、相互に関連する事業のより一層の経営執行の迅速化・効率化を実現。ユーザーに対しては、ユーザーIDの統合などを通じてインターネット関連サービスを包括的に提供することも可能となり、利便性の向上を図る事も可能になるとの考えを明らかにしている。

　今回の件について楽天は、「もっとも大きな目的としては、グループとしての一体感の醸成が挙げられる。また、以前からアナウンスしていた、Lycosのライセンス契約が今年８月末で切れる事にタイミングを合わせる形になったが、今後も楽天ではインターネット・ショッピングモール楽天市場をはじめとし、インターネットサービスの強化・多角化と経営の効率化、経営基盤のさらなる強化を図って、ユーザーにより良いサービスを提供できる総合インターネットサービス企業を目指したい」とコメントしている。なお合併後も、ポータル事業として「infoseek」のブランド名は残る形となるもよう。



楽天市場／楽天株式会社
http://www.rakuten.co.jp/

infoseek／株式会社インフォシーク
http://www.infoseek.co.jp/

Lycos／ライコスジャパン株式会社
http://www.lycos.co.jp/