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有限会社フォトライブラリー（本社：東京都港区、代表：尾崎元）は7月25日より、同社運営の写真素材サイト「フォトライブラリー」において画像検索エンジン「TRIPIT（トリピット）」を導入。検索したキーワードから連想するキーワードを含む画像を自動的に表示する新機能「発想アシスト」をリリースし、TRIPITの商用サービスにおける実証実験を開始した。
フォトライブラリーは代表である尾崎氏が2005年11月、個人事業としてスタートしたサービス。プロ／アマ問わずカメラマンやイラストレーターが簡単に写真を登録し、公開／販売することができる。2007年７月25日現在、登録アーティスト数2,303人、登録素材数11万7,354枚。またTRIPITは富士フイルム株式会社（本社：東京都港区、代表：古森重隆）が提供する関連画像検索エンジン。画像にひも付けられたタグ／タイトル／コメント等の「ことば」同士を言語処理技術を応用して結びつけることにより、１画像からそのことばに関連する画像を自動的に検索する。富士フイルムが株式会社サーバードメイン（本社：東京都渋谷区、代表：内村京子）と共に開発した、独自のシソーラスがコアとなっている。
今回新たに提供する発想アシストでは、検索キーワードの結果と関連キーワードを同時に表示する「関連キーワード表示機能」、画像の詳細情報を表示しているページのしたに関連画像のサムネイルを表示する「関連画像表示機能」、そしてFlashによって関連画像を次々に辿って行くことができる「発想型画像検索機能」を提供する。
本件について尾崎氏は「写真の登録／販売サービスという部分で富士フィルムに興味を持って頂いたようで、以前TRIPITの開発時にも助言程度ではあるが協力させてもらった。また弊社でも画像を販売するという特長から、単なるテキスト検索ではなく画像に特化した検索エンジンが必要と考えており、今回TRIPITの商用サービスについての実証実験に協力させて頂くに至った」とコメント。
なおこの実証実験は約２ヶ月間の予定だが、その後の展開については「継続してフォトライブラリー上で提供していくことも考えられるが、富士フィルム側の意向もあることなので、同社が実験結果を踏まえて更なる改良を進めるとも予測できる。正直なところ、２ヶ月後の話はまだ考えていないというのが現状だ」（尾崎氏）とのこと。同氏は「フォトライブラリー自体においても、更なるサービスの向上を予定している。まだ具体的に話すことはできないが、管理機能を含むユーザビリティの更なる強化に努めたい」と話している。
一方富士フィルムでTRIPITを担当する新規事業開発本部 ネット応用ビジネス推進部は本件について「TRIPITについてのヒアリング調査等において昨年末頃より様々な企業に協力を仰いだが、フォトライブラリーもその中の一社。TRIPITは画像とタグを使った検索エンジンであることから、写真素材を扱う同社にご協力いただくことになった。TRIPITは、タグづけされた画像であれば何にでも適用できるシステム。フォトライブラリーのような画像自体を販売する企業以外に、例えばECサイトなどにも活用してもらえるのではないかと考えている」とコメント。富士フィルムでは既にTRIPITに関する技術公開サイト「TRIPIT Labs」を立ち上げており、そこでTRIPITを使ったデモンストレーションとして「Flickr画像検索」「Wikipedia記事検索」の２サービスを提供しているが商用サービスにおける実証実験は今回が第一弾になるほか、「詳細は今（７月25日）まだ言えないが、7月26日にも第二弾を発表できると思う」と話した。
なおTRIPIT自体の商用展開については「今現在はまだ、いわゆるα版の段階。一般コンシューマーおよび商用ベースで広く使ってもらうことを目的としており、商用化の時期は未定。フォトライブラリーでの２ヶ月間の実験後の展開は未定だが、そのタイミングで商用化ができるとは考えておらず、実験の結果を踏まえてのニーズ等を反映させながらTRIPITの更なる進化を目指したい。これもまた未定ではあるが、実験後もフォトライブラリーには引き続きTRIPITを利用してもらいたいと思っている」と話している。
フォトライブラリー社は2006年１月設立。代表の尾崎氏が2005年より運営するフォトライブラリーサービスを主な事業とし、その他Web制作、写真撮影、広告販売なども手がける。2007年７月現在、従業員数１名。資本金および売上目標、これまでの業績などは非公開。
フォトライブラリー
http://www.photolibrary.jp/
発想アシスト
http://www.photolibrary.jp/assist/
TRIPIT Labs
http://labs.tripit.jp/
有限会社フォトライブラリー
http://www.photolibrary.co.jp/profile.html
富士フイルム株式会社
http://fujifilm.jp/
株式会社サーバードメイン
http://server-domain.com/
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