前章では売上を上げるためのプロモーションについて解説したが、今回は広報活動について述べたい。

　ベンチャーにとって最大の課題と言っても過言ではないのは、営業力の欠如ではないだろうか。どれだけ魅力的な製品を開発しても、それを売ることが出来なければ会社は存続しない。

　しかし、知名度も低く、聞いたことがない小さな会社の開発した製品を即時に導入すようとする企業は多くはないのが現実である。

　逆の立場で考えて欲しい。皆さんの会社に知らない会社の営業マンと商談して、製品やサービスが魅力的だとしても発注するのに少し躊躇いはないだろうか。

　そこで、前章で触れたプロモーションと合わせて必ず実践してもらいたい、ベンチャーが売上を拡大するのに必要な活動である広報とはどういう活動だろうか。

　下図を見て欲しい。

　広報とは会社が社会に知ってもらいたい情報を、新聞やテレビ、雑誌、インターネットメディアなどのメディアに対してプレスリリースという形式で配信し、メディアはその情報を記者や編集者が自らの媒体で記事にして頂く活動になる。

　重要なのはメディアが記事にする情報と記事にしない情報の線引きは、メディアを購読（視聴）している読者・視聴者が興味を持つ記事に出来るかどうかになる。

　読者が興味を持つ面白い記事が多ければ多いほど、読者は購買する確率が高まったり、定期購読の契約を延長するので、読者の興味・関心のある記事を書けるかどうかは、メディアにとって死活問題である。

　良く広報と広告を混同している方に会うが、まったく別の活動である。顧客を開拓するために認知度や理解度、好感度を高めるという目的は同じだが、やり方や効果は全く異なる。

　広報と広告の違いを分かりやすくまとめてみた。

　先ずやり方は、広告は媒体のスペースを広告主の企業が買い、新聞であれば紙面の下部に広告が掲載されているのが分かる。

　広報は企業側の商品発表などの情報をメディアにプレスリリースという形式で配信し、媒体では記事として掲載される。

　当然ながら広告は、掲載する媒体の価値と購買するスペース（露出度）、掲載時期に応じて費用がかかる。新聞広告では数百万円するものもある。スタートアップ企業には、なかなか捻出しにくい額であり、ベンチャーにとって広告＝博打的な発想になるのもうなずける。

　広報は情報をプレスリリースという書面にして、メールやＦＡＸでメディアの記者に送るだけなので、費用はほとんどかからない。但し、メディアに掲載されるかどうかは、そのプレスリリースがメディアにとって記事にする価値のある情報かどうかに依存するため、掲載の確約はまったくない。

　広報は不確実性な手法であるため、ベンチャーでも広報の上手な会社と下手な会社の差がはっきり出る。会社設立して５年未満の会社でも良くメディアに記事で採りあげられてる会社とまったく採りあげられない会社がある。その違いは何だろうか。

　それは広報を理解して、メディアの欲しがる情報を発信していることや、メディアの記者との関係を構築できているか、などいくつかのポイントがあるが、先ずはメディアに情報を発信しないと何も始まらないので、下図を参考に広報初心者はアプローチして欲しい。

　広報により自社の情報がメディアで記事になることで客観的な信用性が増すだけではなく、その記事を読んだ他のメディアからの取材が入り、記事が記事を生む、いわゆる広報スパイラルが発生する。

　お金がかからず、最も読まれている記事コーナーに露出でき、ネットメディアであればＳＥＯ効果も期待できる広報。ベンチャーが取り組まない手はない。